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次の日の放課後だった。今日は先輩に会えないな……と、溜め息を零す。 それに今日は、麻川さんと一緒に帰るんだっけ。……面倒くさがってる？ あたしって、嫌なやつ。 「あ、麻川さん」 皆がぞろぞろと帰り始める。麻川さんに声をかけると、笑顔で振り向いてくれた。 「ごめんねっ、なんか迷惑かけちゃって」 「え、いいよ全然！」 慌てるあたしを上品に、優しく笑う麻川さん。 「えー……ってことで、今日の放課後は宜しくお願い致します！」 「こちらこそ！」 びしっと敬礼してくる麻川さんに、笑いながらあたしも返す。 靴を履きながら適当に話す。だけど、それはいつも莉子と話してるような全く下らない話。 麻川さんは、なにを話したいのだろうか。ほんとの話は、なんなのだろうか。 横目でちらちら見ながら思う。しばらくして、話が一旦途切れ、沈黙が訪れる。 「……先輩ね」 麻川さんが小さな声で呟く。先輩という言葉に驚き、あたしの体はびくっと反応する。 「あ、彼氏なんだけど。……気になることあったって、前言ってたでしょ……？ あ、昨日かな」 遠慮がちな麻川さんの言葉に頷く。 「浮気、」 どくん、と胸が痛む。 「浮気、してる……みたい、」 乾ききった笑いを零しながら麻川さんがいった。 自分の喉がからからなのに気付いた。明らかにあたし、動揺してる。 いやだ、どういう反応が"普通"なのかが分からない。 「莉子さ、あたしの彼のことすごく尊敬してるから相談できなくて。 千葉さんだったらなんか、聞いてくれるかな？ みたいな……」 麻川さんは苦笑いして言った。横顔はとても寂しそうだった。 あたしは麻川さんの顔がまともに見れなかった。だって、だって、だって、だって。 唇が震えていた。あたしはがちがちと震える歯を止めようと必死だ。 「ご、ごめんね変な想像で押し付けちゃって…………千葉、さん？」 麻川さんはあたしの異変に気付いたのか、うつむくあたしを覗き込んだ。 麻川さんはとても驚いた顔をしていた。一瞬疑問を抱いたが、すぐに分かった。 あたしの頬には、涙があった。……やだ、なにないてるの――！ あたしはとっさにそれを拭った。いつの間にか溢れていた、それを。そして笑う。 「なんか目痒くて……ごめんね、なんか話途切れさしちゃって」 「……ううん、」 麻川さんは弱く言った。あまり納得してないようだった。やだ、なに泣いてるんだよ。 っていうか、今のタイミングあたしが泣く場面じゃないじゃん。 麻川さんの方がきっともっと辛いのに。また、沈黙が訪れる。きっとあたしが泣いたからだ。 「え、えと……それで、浮気って、なんで分かった、の？」 恐る恐る聞く。浮気された彼女と、その彼氏と浮気してる女。 その2人が浮気について話してる。……なんて変な話だろう。 「抱き合ってた」 あふれ出る涙の理由は、 ←BACK NEXT→ |